А. Лазарчук
ТРАНКВИЛИУМ
Всю ночь - на колесах. Вдоль берега на юг. Слева море, справа горы. Пологие, легко проходимые - вот в чем беда... С восходом - вновь вертолет. Не стреляет, проходит мимо. И - корабли на горизонте. Три... четыре... пять силуэтов. Дым над трубами. Идут полным ходом. Пешая колонна морпехов. Примерно два батальона. Как там? Жарко, парни. Легкие полевые пушки. Да ставь хоть десять батарей... Чуть в стороне - следы вчерашнего боя. Взрытая обожженная земля, разбитые орудия, мертвые кони, трупы в черном и синем. Сгоревшая БМД, мертвые в хаки. Как они попали сюда? А, через перевал... Новая позиция. От гор до кромки воды метров сто пятьдесят. Алик ставит одну батарею на прямую наводку, две - отводит за речку, маскирует в кустах. Если пойдут здесь... Все не то, все не так. Но как надо - он не понимает. Заклинило что-то в мозгу... Корабли - они там, впереди, почти у самого берега - окутываются дымом. Расстояние оставляет от грохота залпов лишь тихий ропот - будто волна накатывается на гальку. Накатывается - и уходит... Звуки боя в тылу: очереди, беспорядочная пушечная пальба. Стихает. На рысях подходит казачья сотня - но с есаулом во главе. Приказано вас прикрывать. Что там было? С разведкой бурунцев сцепились... Так в первый раз прозвучало это слово... Без боя - команда отходить. Алик опять отправляет всех и остается с одной установкой. Ждет полчаса, отправляется следом. Никто не знает ничего. Казаки возвращаются с перевала: там был бой, бурунцы отошли. Старый сотник иллюзий не имеет: они не драться приходили, они шшупали. Ох, погорим мы, как швец подболтавый... Не погорим, почему-то считает своим долгом успокоить его Алик, не погорим, отец. По дороге приходится развернуться и ударить по гребню: оттуда пулемет запер дорогу. Попасть удалось только с четвертого снаряда... все тряслось внутри. Дайте водки, что ли... Илья поднес стаканчик - ледяная. Отец, будешь водку? Благодарствую... Несколько тысяч морпехов и егерей - три колонны, одна по дороге, две по сторонам - движутся на север. Сняли с фронта... Конные казачьи батареи. Потом, запряженные быками, шестнадцатидюймовые мортиры: шесть и еще шесть. И - вереницы военных повозок, санитарные фургоны, зарядные ящики... далее